Arkhamarchivaris: De Navel van Boeddha

donderdag 7 juni 2012

De Navel van Boeddha

Mijn eerste kennismaking met een (slapende) vulkaan was in 1983 tijdens mijn vakantie in Vancouver. In de verte net over de grens in de VS.troont de Mount Baker majesteitelijk aan de horizon. Ik heb aan de voet van deze berg gestaan, maar het was die dag erg mistig dus viel er niet veel te zien.
Maar in Japan, met name op het eiland Kyushu heb ik de schade ingehaald.
In Kyushu wordt de grond nog net niet te heet onder je voeten, maar het scheelt niet veel gezien
de hellen van Beppu , slapende (nog wel) vulkanen en de kokende krater van Mount Aso, één van de grootste kraters ter wereld. De doorsnee van de krater is wel 20 kilometer. Verschillende uitbarstingen zorgden voor vijf vulkaantoppen. Eén ervan, de Naka-dake (de Navel van Boeddha) is nog steeds actief. Als hij niet teveel spuwt of rookt en de wind goed staat, kun je met een gondelbaan naar de rand van deze krater, die in doorsnee varieert van 400 tot 1200 meter. De zuidkant is bij de juiste wind toegankelijk voor bezichtiging. We hadden geluk, het was droog weer en de wind stond goed. Je kijkt in de actieve krater en ziet tussen de stoomwolken het kokende blauwgroene kratermeer. De lager gelegen groene bergweiden bedekken dikke lagen vulkaanas afkomstig van hete aswolken, uitgebraakt bij eerdere erupties. In de directe omgeving zijn kleine betonnen schuilbunkers.
In het Aso Volcano Museum krijg je informatie over de geologische geschiedenis van de streek, de diverse typen lava die door de verschillende kraters zijn uitgespuwd, het vulkanisme, en de geschiedenis van de vulkaan. De oudste film over en uitbarsting van Aso dateert uit 1932-1933. Ook zijn er tentoonstellingen over de menselijke bewoning en geschiedenis en is er een aardig widescreen film over allerlei culturele en religieuze festivals in Aso. Je kan de werking van de krater ook realtime volgen.