Shinto of "De Weg der Goden" is de oorspronkelijke religie van Japan. De
natuur is geheel bezield, en aan bijzondere natuurverschijnselen (rotsen,
rivieren, bomen, bergen, groei en vruchtbaarheid) wordt grote
macht toegeschreven. Deze krijgen de status van kami. Kami, is een verzamelbegrip voor alle
bovennatuurlijke krachten en wizens, zowel geesten als de joods-christelijke
god, en Boeddha
Ook charismatische personen kunnen de status van kami krijgen. In de loop van
de tijd kregen de kami meer menselijke eigenschappen, met daaraan gekoppeld
vele mythen. De kami zijn echter geen transcendente godheden in de Westerse zin
van het woord; hoewel goddelijk bewonen zij dezelfde wereld als wij. Een kami
wordt niet gezien als het hoogste wezen dat alles kan controleren, maar als een lid van de
gehele godengemeenschap. Kami betekent ook charisma, alwetendheid, wonder,
kortom elk soort verschijnsel dat met goddelijkheid samenhangt. Kami worden vooral vereerd in openbare heiligdommen,
maar ook wel in kleine privé-heiligdommen. Meestal wordt de toegang tot de
heilige plaats gemarkeerd door een typische Japanse torii, een poort die
bestaat uit twee palen met daarbovenop twee dwarsbalken. Het geheel is vaak
rood geschilderd. De torii staat symbool voor een stok waarop een haan zou
kraaien om de zon aan te roepen. Onder de torii doorlopen zou de betekenis
hebben van het rijk van de nacht verlaten en het rijk van het licht betreden.
De eerste torii waar ik onder door liep is die van de Meiji Schrijn in het Yoyogi park te Tokio
 |
| Torii van de Meiji schrijn |
 |
| Sake vaten in het Yoyogipark, langs het pad naar de Meiji schrijn |
 |
| Meiji schrijn. Tot hier en verder mochten we niet komen |
Daarna volgde de Toshogu schrijn in Nikko. Deze schrijn is opgericht ter ere van Tokugawa Ieyasu, die onder de naam Tōshō-Daigongen de status van kami heeft gekregen.
 |
| Toshogu schrijn te Nikko |
 |
| Toshogu schrijn te Nikko |
In Koya-san zag ik deze oude vervallen torii tussen hoge oude ceders op een verlaten bospad langs een berghelling
 |
| Torii in Koyasan
|
 |
| Torii in Koyasan
|
 |
| Torii in Koyasan
|
